Kabanata 690
Naramdaman ni Elliot na sumobra ang reaksyon ni Avery, kaya umupo ito sa tabi niya.
Nang lumapit si yaya na may dalang mangkok ng sopas, nakita niyang nagdikit ang kanilang mga mata
sa isa’t isa. Mabilis niyang nilagay ang sopas sa mesa at inalis ang sarili.
“Kung talagang pagod siya, puwede siyang magpahinga sa bahay hangga’t gusto niya. Wala akong
opinyon.” Nag-aalala si Elliot na baka marinig siya ni Hayden, kaya hininaan niya ang kanyang boses
at sinabing, “Isang buwan na ang nakalipas mula nang magsimula ang paaralan. Hindi pa ba siya
sapat na pahinga pagkatapos ng isang buwang pananatili sa bahay?”
“Kakausapin ko siya mamaya.” Kinuha ni Avery ang kanyang mangkok ng sopas at kinain ang isang
kutsarang 46 nito.
“Maaaring hindi siya pagod, ngunit may itinatago sa iyo sa halip.” Kinuha ni Elliot ang kutsara sa
kanyang kamay, saka nagpatuloy, “Mas kumplikado ang anak mo kaysa sa iniisip mo.
Gustong bawiin ni Avery ang kutsara, ngunit nakapulot na si Elliot ng isang kutsarang puno ng sopas at
ipinadala ito sa kanyang34 labi.
“Ayokong pakainin mo ako.” Binalik niya ang kutsara na namumula ang pisngi. “Tinawagan ko ang
kanyang guro at tinanong tungkol dito. Sinabi niya sa akin na napakahusay niya sa kanyang mga
kaeskuwela. Normal din ang lahat noong summer camp.”
“Maaari siyang malantad sa iba pang mga bagay maliban sa kanyang mga kaeskuwela.” Sigurado si
Follow on NovᴇlEnglish.nᴇtElliot sa kanyang hula. “At saka, hindi siya mananatili sa bahay ng isang buong buwan kung walang
mali sa paaralan.”
Noong una ay hindi naghinala si Avery, ngunit ang mga salita ni Elliot ay agad na napuno ng
pagkabalisa.
“Tapusin mo muna ang iyong sabaw.” Kinuha ni Elliot ang sariling mangkok ng sopas at kaswal na
humigop. “Baka wala kang mapapala sa kanya kung tinanong mo siya ng diretso. Tanungin mo si
Mike.”
“Nakuha ko na. Tatanungin ko si Mike kapag nakabalik na siya,” mahinang sabi ni Avery habang
inubos ang kanyang sabaw. “Mahina ang usapan namin. Baka may mag-isip na may binabalak tayo.”
“Lumabas sandali si Hayden ngunit bumalik sa kanyang silid nang makita niya ako,” patuloy na sinabi
ni Elliot23 ng mahina
“Oh… Paano kung…”
“Paano kung pupunta ako at kakausapin siya?” Pinutol niya si Avery sa kalagitnaan ng pangungusap.
“Kung hindi ko aayusin ang sama ng loob sa pagitan natin, mas marami tayong problema kapag
lumipat ako.”
Nagtaas ng kilay si Avery at tumingin ng diretso sa nag-aapoy na mga mata ni Elliot.
“Sa tingin mo kaya mong ayusin ang alitan niyong dalawa? Ang pagiging tiwala ay isang magandang
bagay, ngunit halatang walang tiwala ka sa iyong sarili.”
“Ano sa tingin mo ang dapat kong gawin?” Naging malamig ang kalooban ni Elliot matapos siyang
bastusin. “Hindi niya tatanggapin ang kahit anong magandang kalooban ko at iniiwasan niya ako
tuwing nakikita niya ako. Wala na akong ideya.”
Ang bagay na ito ay nakakalito. Hindi niya sinisisi si Hayden. Ang lahat ng ito ay dahil sa kanyang
sariling kagagawan.
“Ang kailangan mo lang gawin sa pagsulong ay hindi gumawa ng anumang mga pagkakamali.” Si
Avery ay wala ring maisip na magandang ideya. “Matagal bago magpainit si Hayden sa mga tao.
Kailangan mong maging mas matiyaga.”
“Sige.” Naisip ni Elliot ang kanyang mga sinabi. “Wala ka pang afternoon nap ngayon. Gusto mo bang
humiga ngayon?”
“Medyo gabi na ngayon. Siguradong hindi ako makakatulog ngayong gabi kung iidlip ako ngayon,” sabi
ni Avery, saka humikab. “Kahit ano. Sa palagay ko ay hihiga pa ako saglit. Diba sabi mo busy ka? Sige
na magtrabaho ka na.”
“Aalis ako kapag nakatulog ka na.”
Tinulungan ni Elliot si Avery na umakyat sa hagdan.
Umalis siya makalipas ang halos kalahating oras.
Nang wala na si Elliot, lumabas si Hayden sa kanyang silid.
Follow on Novᴇl-Onlinᴇ.cᴏm
Nahanap na niya ang darknet website na binisita noon ni Nora.
Gumamit siya ng pekeng pagkakakilanlan para magparehistro bilang isang miyembro, pagkatapos ay
nakilala ang isa sa iba pang miyembro.
Sa pamamagitan ng pakikipag-chat sa miyembrong ito, nakarating siya sa konklusyon na si Nora ay
hindi isang tao, ngunit isang produkto.
Ito ay dahil ang tungkulin ng website na ito ay upang bigyan ang mga user nito ng uri ng tao
gusto nila
Maaaring i-customize ng mga user ang pigura, hitsura at boses ng tao.
Parang hindi makapaniwala.
Hindi maniniwala si Hayden kung hindi niya ito nakita ng sarili niyang mga mata,
Noong gabing iyon, nakipag-heart-to-heart si Avery kay Hayden.
Unang nagsalita si Hayden at sinabing, “Babalik na ako sa paaralan sa susunod na linggo, Mommy.”
Isang mahabang script ang inihanda ni Avery sa kanyang isipan, ngunit tinapos ng kanyang anak ang
paksa bago pa niya ito masabi.
“Nakapagpahinga ka na ba?” Napakurap si Avery.
“Oo ginawa ko.”
Ibinigay ni Hayden ang impormasyong nahanap niya kay Mike at ipinaubaya sa kanya ang natitirang
imbestigasyon.
Nais nilang mahuli si Chelsea Tierney sa pamamagitan ng website ng darknet.
Si Nora ay isang sangla lamang.
Siguradong si Chelsea ang kumokontrol sa kanya.